Tipo de serviço de referência no qual o usuário com determinada necessidade de informação é encaminhado para pessoa ou agência melhor qualificada para lhe prestar atendimento, geralmente no âmbito da comunidade local. Indicam as fontes que podem fornecer informações sobre um assunto e estas podem ser pessoas, instituições e publicações. A expressão se aplica igualmente aos mecanismos para remeter os usuários às referidas fontes e, neste caso, trata-se do próprio centro referencial ou centro de orientação ODLIS, DBA, p. 33.